У штучній матці успішно «доношені» вісім ягнят

Недоношений ягнянок, який перебував на «» штучному диханні «» не тільки вижив, а й обріс вовною.

Щороку в світі десятки тисяч дітей з'являються на світ до настання 26 тижня вагітності. Медики називають таких немовлят «критично недоношеними». У таких дітей часто виникають серйозні проблеми зі здоров'ям: половина гине, а 90% тих, хто вижив, страждає різними важкими захворюваннями. З ранніми пологами пов'язана одна третина випадків немовлячої смерті і половина випадків дитячого церебрального паралічу (ДЦП).

"Перше складне завдання, яке постає перед критично недоношеними дітьми - це виживання, - розповідає доктор Кевін Дайсарт (Kevin Dysart), неонатолог з Дитячої лікарні Філадельфії (Children's Hospital of Philadelphia). - Ті ж, хто вижив, повинні докласти великих зусиль, щоб достоволодіти навичками і здібностями, які дітям, які вижив, щоб виживати. навчитися ходити, розмовляти, дивитися, чути ".

Великих успіхів у догляді за критично недоношеними немовлятами медицина сьогодні поки не досягла. Але вже в найближчі десять років це може змінитися. У вівторок у виданні Nature Communications були опубліковані результати доклінічного дослідження, проведеного на базі Дитячої лікарні Філадельфії. Вчені зробили ряд важливих кроків до створення «штучної матки» для виходжування дітей, які народилися набагато раніше терміну. Ця розробка повинна допомогти критично недоношеним немовлятам нормально розвиватися поза організмом матері.

Зараз такі діти - іноді вони настільки малі, що можуть поміститися на долоні дорослої людини - виходжуються в інкубаторах, де їх годують через трубки і подають кисень для дихання. Проблема такого підходу в тому, що критично недоношені немовлята не готові ні до такого харчування, ні до такого дихання. У материнському організмі кисень до плоду надходить із струмом крові через пуповину. Поза маткою необхідність самостійного дихання порушує процес формування легких.

Група вчених вирішила знайти новий підхід. Замість того щоб доглядати за передчасно народженими дітьми так, як ніби їх організм вже повністю сформований, дослідники спробували повністю відтворити внутрішнє середовище матки. У ній дитина оточена рідиною і отримує кисень через пуповину, а не через трубку. Це б допомогло продовжити гестаційний термін ще на місяць і, теоретично, вирішити частину проблем, пов'язаних з ранньою появою на світ. Коли мова йде про недоношених немовлят, кожен додатковий тиждень, проведений всередині матки, різко підвищує шанси дитини на виживання і збереження нормального здоров'я.

Дослідники розробили так звану «штучну матку» - поліетиленовий пакет, наповнений замінником амніотичної рідини. У неї немовля буде поміщатися відразу після вилучення з материнського організму за допомогою кесаревого перерізу. У процесі дітям можна давати спеціальний препарат, що запобігає самостійному запуску легкового дихання - це необхідно, щоб немовля могло продовжити нормально розвиватися, будучи поміщеним у сурогатну амніотичну рідину.

У штучну матку також вбудована система доставки кисню. Дві трубки зв'язуються з пуповиною немовляти - перша трубка доставляє кров з організму в оксигенатор, де та збагачується киснем, а друга повертає кров назад в організм дитини.

Дослідники успішно протестували свій винахід на 8 зародках овець, гестаційний вік яких склав 105 - 108 днів, що приблизно відповідає 23-тижневій вагітності у людини. Вівці активно використовуються для ембріологічних досліджень. За словами керівника дослідження фетального хірурга Алана Флейка (Alan Flake), практично все, що ми дізналися про кровопостачання плоду і про його розвиток за останні 50 - 60 років, ми з'ясували саме завдяки ягнятам і вівцям.

Поміщені в штучну матку ягнята нормально розвивалися протягом 4 тижнів. Вони відкрили очі і відростили шерсть. Розробники сподіваються, що випробування штучної матки за участю людей почнуться зовсім скоро.

«Зараз ми взаємодіємо з Управлінням санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів (Food and Drug Administration), тому цілком можливо, що клінічні випробування почнуться через рік або два», - пояснює Флейк.

Розробка штучної матки почалася близько трьох років тому - і досі цей винахід багатьма сприймається як наукова фантастика. У дослідників не було фінансування, тому перший прототип довелося створювати з використанням сантехнічного обладнання та інших матеріалів, куплених на eBay.