Штучно створений вірус допоміг впоратися з раком у мишей

Вірус лімфоцитарного хоріоменінгіту під електронним мікроскопом.

Віруси дуже гарні в тому, що стосується руйнування клітин. І, загалом, саме тому вони становлять серйозну загрозу. У тому числі - для ракових клітин. Коли мова йде про рак, саме віруси можуть виявитися цілком ефективними ліками.

Нещодавно вчені розробили спеціальні віруси, які повинні пробиратися в пухлинні клітини і модифікувати їхні гени, викликаючи «самогубство» клітини. У ході нового дослідження, про яке піде мова, дослідники з Базельського університету (нім. Universität Basel) і Женевського університету (фр. Université de Genceve) також вирішили використовувати вірус в надії перемогти рак. Але цього разу стратегія боротьби з онкологічними захворюваннями виглядає дещо інакше.

Вчені взяли вірус лімфоцитарного хоріоменінгіту, відомий своєю здатністю провокувати вивільнення Т-лімфоцитів, клітин імунної системи, що вражають ракові клітини (а також клітини, заражені вірусами, і пошкоджені клітини). Теоретично, це хороший механізм боротьби з раком. Є тільки одна проблема - ви не можете дати хворому небезпечний вірус в надії, що це призведе до позбавлення від онкологічного захворювання. А ось безпечний штучний вірус лімфоцитарного хоріоменінгіту, дуже схожий на свого «батька», але не здатний викликати захворювання, для цієї мети цілком підходить. Дослідники розробили саме такий вірус і дали його піддослідним гризунам. Більш того, штучний вірус містив генетичні пухлинні маркери, що стали чимось на зразок «червоних прапорців» для імунної системи мишей.

Після зараження тварин новим вірусом, їх імунна система відреагувала негайно. Тепер імунітет ставився до пухлини як до ворога. У кровотоку з'явилися Т-кілери, спеціальні клітини, призначені для знищення тих клітин, які були визнані ворожими. Завдяки активній реакції імунної системи, загинула достатня кількість пухлинних клітин, щоб у піддослідних мишей почалася ремісія.

Це, безсумнівно, новий підхід до боротьби з раком. Він належить до категорії імунотерапії, що використовує замість токсичних препаратів або іонізує радіації власну імунну систему організму. У традиційної хіміотерапії багато побічних ефектів, імунотерапія ж працює точніше - вона сприяє знищенню ракових клітин, не зачіпаючи здорові.

Успіх експериментів на тваринах може означати, що аналогічні дослідження за участю добровольців можуть пройти вже через пару років. Але поки про ефективність нового підходу стосовно людей говорити рано.

Результати дослідження опубліковані в Nature Communications.