У компанії раки напиваються швидше

Під впливом алкоголю раки перевертаються на спину і вже не можуть піднятися самостійно.

Соціально активне життя прискорює дію алкоголю. Принаймні, у раків. Під час експерименту вчені помістили тварин в акваріуми, наповнені водою з додаванням невеликої кількості спирту. При цьому деякі раки містилися поодинці, а деякі - групами з декількох особин.

Раки, які перебували в соціальній ізоляції, почали демонструвати ознаки впливу алкоголю (наприклад, дергати хвостом) істотно пізніше, ніж ті, хто містився в компанії собі подібних.

Потім вчені імплантували тонкі електроди в область, що управляє рухами хвоста. Дослідники виявили, що у тварин, які перенесли вплив алкоголю, мінімальна інтенсивність електричних імпульсів, необхідна для початку рухів, була меншою. Цікаво, що у тварин, що містилися в групах, цей показник був ще нижчим - і знижувався швидше, ніж у «раків-відлюдників», які жили поодинці.

«Експеримент явно продемонстрував, що соціальна поведінка впливає на те, як організм реагує на алкоголь», - розповідає нейробіолог Єнс Герберхольц (Jens Herberholz) з Мерілендського університету в Коледж-Парку (University of Maryland, College Park).

Група вчених під керівництвом Герберхольца вирішила досліджувати раків, оскільки соціальний статус цих тварин впливає на їхню поведінку - цей факт відомий давно. Крім того, під впливом алкоголю раки починають поводитися цілком певним чином: спочатку вони встають в агресивну позу на повністю випрямлених ногах, потім починають смикати хвостом, а зрештою виявляються лежачими на спині, не маючи можливості повернутися в нормальне положення.

Але чому наявність інших раків поблизу впливає на те, як організм тварини реагує на алкоголь? Мабуть, справа в тому, що соціальне оточення впливає на рецептори в нейронах і, таким чином, зачіпає вивільнення нейротрансмітерів, наприклад, серотоніну. І саме через це змінюється швидкість впливу алкоголю на нервову систему.

Тепер вчені поставили собі наступне запитання. Які зміни на клітинному та молекулярному рівні відбуваються у раків, що містяться на самоті? Чи змінюються при цьому рецептори і, якщо так, то які?

Дослідник підкреслив, що подібний механізм може існувати і у людей. Людині, яка випиває на самоті, потрібно більше спиртного, щоб досягти того ж рівня сп'яніння, ніж п'є в компанії.

Як розповів Борис Табаков, фахівець з генетики поведінки з Колорадського університету (University of Colorado), зв'язок між соціальною ізоляцією і реакцією на алкоголь було виявлено і у кількох видів ссавців. Але в ході цього дослідження вчені пішли далі і пов'язали зміни з конкретними нейронами.