Группа американских ученых создала беспроводные имплантируемые устройства, с помощью которых можно будет блокировать болевые сигналы до того, как они дойдут до мозга. Описание разработки опубликовано в журнале .Для того, чтобы управлять отдельными нервными клетками, в последние годы были разработаны методы оптогенетики. Нейроны генетически модифицируют, и они начинают синтезировать светочувствительный белок. Чтобы возбудить такой нейрон, достаточно облучить его светом. Однако чтобы доставить свет к определенному нейрону, сейчас нужно использовать оптоволокно, что мешает движениям лабораторного животного и проведению некоторых экспериментов.Новая разработка — это маленькие, гибкие и растяжимые беспроводные устройства, которые могут быть вживлены в любые, даже подвижные части тела. Еще одно преимущество радиоуправления — устройство можно разместить сколь угодно глубоко в теле, например на желудке или сердце, чтобы активировать нейроны именно этого органа.Чтобы продемонстрировать работу устройства, был поставлен эксперимент на мышах с модифицированными нейронами. Таких мышей запускали в лабиринт, и когда они забегали в определенный участок, имплантат активировали. Мышь получала неприятное ощущение, которое проходило, если животное покидало этот участок лабиринта, так как имплантат выключали. Мыши быстро научились избегать данный участок. Разработчики надеются, что их изобретение можно будет применить для глушения специфических болей, которые не поддаются другим способам лечения. Имплантат проектировался с дальновидным расчетом на массовый выпуск, чтобы он был доступен другим исследователям. Для достижения этой цели руководителем проекта был запущен стартап NeuroLux.

Международная группа астрономов впервые изучила вспышку от разрыва звезды черной дырой в первые дни ее возникновения. Авторам удалось построить кривую светимости и обнаружить всплеск радиочастотного излучения, предсказанный астрофизической «теорией матрешки», но не наблюдавшийся достоверно ранее. Исследование опубликовано в журнале , коротко о нем сообщает пресс-релиз Международного центра радиоастрономических исследований.

Международная группа авторов из Австралии, США и Германии усовершенствовала панцири диатомовых водорослей, которые можно использовать как капсулы для доставки противораковых препаратов в опухолевые клетки. Такой тип транспорта специфичен благодаря антителам, которые ученые смогли разместить на поверхности частиц с помощью генной модификации. Статья исследователей опубликована в журнале .Панцири диатомовых водорослей состоят из оксида кремния и не вызывают реакции иммунной системы человека. В их центре находится полость, в которую можно поместить лекарства, а на поверхности расположены поры, через которые это лекарство может выходить во внешнюю среду. С точки зрения медицины наиболее интересны водоросли со средним размером пор, таким, чтобы лекарства могли не слишком быстро, но и не слишком медленно диффундировать из кремниевого панциря.В ходе работы ученые генетически модифицировали диатомовую водоросль так, что ее клетки стали нести на своей поверхности фрагменты белка G, связывающиеся с антителами IgG. Благодаря этому стало возможно покрыть такую капсулу антителами, распознающими определенный тип клеток. Белок G в данном случае выступал в качестве универсального “адаптора” для посадки антител, которые специфически связывались с нужным типом раковых клеток. В эксперименте исследователи добились селективной адгезии капсул на клетках  нейробластомы и В-лимфомы.В панцири-капсулы были заключены препараты против рака. При связывании с клеткой-мишенью происходило постепенное высвобождение активных веществ через поры в стенках, что и убивало клетку. Методика показала хорошие результаты при лечении мышей, несущих подкожный трансплантант нейробластомы.Подобная целенаправленная система доставки лекарств эффективна не только когда вещество токсично (что справедливо относительно большинства противораковых препаратов), но и когда оно плохо растворяется в крови. Дополнительный плюс заключается в том, что для получения столь сложных микроскопических структур достаточно просто выращивать водоросли в определенных условиях.

Норадреналиновые сигналы, распространяющиеся по мозгу, помогают извлечь пользу из неожиданных ситуаций.