BitTorrent: есть ли будущее у Интернета без цензуры?

Хорошенько послужив аудио- и видеопиратам, компания BitTorrent обещает изменить жизнь к лучшему. Если все пойдет по плану, интернет станет быстрее, надежнее, и в нем не найдется места цензуре.

«Разделяй и властвуй» — руководствуясь этим принципом, протокол BitTorrent занял лидирующую позицию в сфере передачи файлов в интернете. Он разбивает большие файлы на множество мелких кусочков, и на него приходится 3,5% общего интернет-трафика из 6%, посвященных передаче файлов.

Планомерно следуя выбранной стратегии, компания BitTorrent Inc собирается прибрать к рукам и весь остальной интернет-трафик. Пока что технология P2P (peer to peer, или равный к равному) у большинства пользователей ассоциируется с распространением пиратского контента. Этой, в общем-то, нелестной репутацией протокол обязан своим сугубо положительным свойствам. Это и высокая скорость передачи больших файлов, и независимость от раздающих серверов и их технического состояния, и, конечно же, гораздо более высокая степень анонимности.

При необходимости скачать файл программа-клиент на компьютере пользователя (личера) посылает запрос трекеру. Трекер сообщает клиенту адреса сидеров (раздающих) и какие сегменты файла у них находятся. Далее личер скачивает сегменты напрямую с компьютеров сидеров без участия трекера.

В апреле на сайте BitTorrent стала доступна для скачивания тестовая версия браузера Maelstrom («Вихрь»), который поддерживает загрузку сайтов с помощью протокола P2P. Если все пойдет по плану и технология наберет популярность, возможно, дата-центры, хостинг-провайдеры и облачные сервисы останутся без работы. А мы, рядовые пользователи, получим новый интернет — быстрый, надежный, а главное, без цензуры.

На пиратской стезе

Чтобы разобраться в преимуществах Maelstrom, стоит вспомнить, каковы особенности протокола BitTorrent. Обычно, если мы хотим зайти на сайт или скачать файл, наш компьютер устанавливает соединение с сервером, на котором этот сайт или файл хранится, и получает всю нужную информацию с него. Скорость скачивания при этом, как правило, ограничена пропускной способностью сервера и количеством желающих зайти на данный ресурс.

Без комментариев: эта абстракция лучше любых слов демонстрирует преимущество P2P-системы перед сервером. Слева — централизованная структура (например, FTP-протокол), справа — распределенная (BitTorrent).

Практически каждому знакома ситуация: на новостном сайте появляется сенсационный сюжет, весть об этом быстро облетает сеть, вы кликаете на желанную ссылку — и видите перед собой пустое окно. В таких случаях говорят, что сайт «лег»: к серверу обратилось столько пользователей, что пропускной способности его канала на всех не хватило. Если же вышеупомянутый сюжет окажется неугодным кому-либо, например государству, всегда можно попросить удалить его с сервера или же уничтожить сам сервер.

Чтобы скачивать файлы с помощью протокола BitTorrent, пользователь устанавливает на свой компьютер специальную программу-клиент. Искомый файл, к примеру художественный фильм, скорее всего, есть у многих пользователей. Клиенты, установленные на их компьютерах, позволяют собирать информацию о том, на каких компьютерах есть искомый файл или отдельные его части. Этот же клиент позволяет скачивать кусочки файла с компьютеров других пользователей, а затем собирать их вместе.

BitTorrent или TOR?

Не стоит путать P2P-технологию BitTorrent с «луковым маршрутизатором» TOR. Последний создан для тех пользователей, которые хотят во что бы то ни стало остаться анонимными. TOR зашифровывает команды и данные и посылает их через длинную цепочку промежуточных узлов — компьютеров, которые могут располагаться в разных частях света. Последний узел расшифровывает данные и обращается к адресату — компьютеру или серверу. Отследить, к кому или чему вы обращались через TOR, практически невозможно. P2P-технология не делает пользователя анонимным, зато она повышает скорость скачивания больших объемов информации, а заодно существенно затрудняет удаление каких-либо данных из сети.

Прелесть протокола в том, что кусочки большого файла скачиваются не с одного сервера, а со многих компьютеров одновременно. Пропускные способности их каналов складываются, позволяя достичь колоссальных скоростей скачивания, даже если отдельные компьютеры подключены к не слишком быстрым линиям. Как правило, скорость скачивания большого файла с помощью «торрентов» ограничивается лишь возможностями входящего канала того, кто качает.

Именно скорость, а не защита от цензуры составляет главное преимущество P2P-протокола. Хотя контролировать контент, распределенный по сотням и тысячам компьютеров из разных городов, гораздо сложнее, чем отключить сервер, расположенный по конкретному адресу. Поэтому BitTorrent стал одной из главных движущих сил интернет-пиратства.

Без цензуры

"