Небо, самолет, бабушки

В середине мая 2016 года президент США Барак Обама подписал закон, разрешающий хоронить прах американских «Фифинелл» на Арлингтонском национальном кладбище. «Фифинеллы» — традиционное название Женской службы пилотов ВВС США, зародившейся в 1942 году и переставшей существовать в 1944-м. Новый закон должен устранить разногласия между Министерством по делам ветеранов и Министерством Армии США, тянущиеся с 1977 года, когда американские власти признали военные заслуги женщин-летчиц. По этому поводу мы решили вспомнить историю одного из самых необычных военизированных женских подразделений в мире.

Всевозможные женские подразделения и формирования существовали во многих вооруженных силах и в Первую, и во Вторую мировые войны. При этом женщинам, считавшимся мало пригодными к военной службы, отводились второстепенные роли вроде готовки еды, стирки, ухаживания за ранеными, анализа радиолокационных данных, а с 1930-х годов пилотирования вспомогательной авиационной техники или проведения летных испытаний. То есть женщины считались пригодными для выполнения задач, где мужская сила и сноровка были не нужны. При этом большинство женских подразделений имели однозначный гражданский или военный статус. Даже тыловое обеспечение.

В 1942 году началась история женского военизированного подразделения, однозначный статус которого не был определен до 1977 года, а сам факт его существования военные и власти США старались «замять» на протяжении долгих лет после окончания Второй мировой войны. Летом 1941 года, две американские летчицы-испытательницы Жаклин Кокран и Нэнси Харкнесс Лав подали руководству Воздушных сил Армии США предложение привлекать женщин-пилотов к выполнению небоевых заданий. Это должно было высвободить летчиков-мужчин для боевых полетов. Впрочем, предложение было отвергнуто, поскольку США в войну к тому времени еще не вступили.

Прежде в Воздушных силах Армии США женщин-летчиц не было, да и в принципе позиции, подразумевавшие выполнение боевых заданий и серьезное продвижение по званиям, для женщин были закрыты. Просто потому, что определенные виды деятельности считались «не женской работой». Им отводилась роль второстепенного персонала. При этом на гражданской службе летчицы особой редкостью не были. Они работали на разных заводах или предприятиях, занимавшихся выпуском и разработкой самолетов: проводили их испытания и занимались перегонкой. Женщины управляли и небольшими самолетами.

После налета японской палубной авиации на базу ВМС США в Перл-Харбор 7 декабря 1941 года, мнение военных несколько изменилось. Вскоре после налета США вступили во Вторую мировую войну, мужчин стали отправлять на фронт и военное руководство разрешило привлекать женщин для выполнения второстепенных задач. Такой поворот событий создал и благоприятную почву для формирования женского подразделения, которым бы командовали женщины. На его создании настояла Кокран. Она предлагала создать женскую вспомогательную службу и опробовать ее возможности в союзной Великобритании в составе транспортной авиации.

Кокран отправили в Великобританию отрабатывать методики подготовки женщин-летчиц. Британские женщины тогда тоже еще не управляли военными самолетами, но гражданские летчицы были. За их обучение управлению военными самолетами в качестве эксперимента и отвечала Кокран. Подготовка сводилась к изучению субординации, документооборота, радиообмена.

Одновременно в США в середине лета 1942 года была сформирована Женская вспомогательная транспортная эскадрилья (Women's Auxiliary Ferrying Squadron, WASF). Ее командующей стала Лав, хотя изначально эту позицию обещали Кокран. В сентябре 1942 года из Великобритании вернулась набравшаяся опыта Кокран и устроила командующему Воздушными силами Армии США генералу Генри Арнольду самый настоящий скандал. Поскольку юридически Арнольд ничего противопоставить не мог (все договоренности были зафиксированы), он нашел другое решение.

Специально для Кокран в сентябре 1942 года было сформировано отдельное формирование — Женское подразделение летной подготовки (WFTD). И WASF, и WFTD выполняли во многом схожие задачи, включая перегонку новых военных самолетов с заводов на военные базы, перевозку грузов, проведение испытание новой техники. При этом подразделение WFTD вело и подготовку летчиц. Хотя оба формирования и были допущены к управлению военными самолетами, они считались гражданскими, не входящими в полное подчинение Воздушных сил Армии США. Это означало, что в рамках трудового законодательства женщинам, например, полагались доплаты за переработки.

U.S. Air Force

К июлю 1943 года Кокран удалось «продавить» генерала Арнольда, который дал согласие на роспуск обоих женских подразделений и формирования новой службы. И именно Кокран назначалась ее директором, а Лав становилась ее заместительницей и управляющей транспортными операциями. Новое формирование получило название Женской службы пилотов Воздушных сил США (Women Airforce Service Pilots, WASP). Оно так же не находилось в прямом подчинении Воздушных сил Армии США и поначалу выполняло те же задачи, что и расформированные WASF и WFTD.

В составе WASP были сформированы две группы — «Основатели» (The Originals) и «Морские свинки» (The Guinea Pigs). Первой руководила Лав, а второй — Кокран. Помимо пилотирования военных самолетов, они занимались подготовкой новых летчиц. Вступить в WASP могли только женщины, имеющие лицензию пилота, налет не менее 1400 часов и какое-либо звание в гражданской авиации. В течение 200-часового подготовительного курса женщины знакомились с основными типами летательных аппаратов Воздушных сил Армии США и обучались армейскому документообороту.

Подготовка летчиц велась в Муниципальном аэропорту Хьюстона. Все женщины считались гражданскими служащими, но поскольку находились под частичным контролем Воздушных сил, четкого статуса не имели. По этой причине, в отличие от многих других гражданских государственных служащих, летчицы WASP имели самую примитивную медицинскую страховку и были лишены страхования жизни. И они не могли пользоваться льготами военных, включая право на увеличенный отпуск и различного рода надбавки. Рабочие условия тоже были не из приятных: женская служба не имела ни спецмашины для встречи аварийных самолетов, ни пожарной машины, ни службы скорой помощи. За медицинской помощью обращались к авиабазе Армии США «Эллингтон».

Тем не менее, случаи отказа от службы в составе WASP были очень редки, хотя женщины, как и все гражданские служащие, могли уволиться в любой момент. Летчицы управляли бомбардировщиками, транспортными самолетами, а иногда и истребителями, перегоняя их меду базами или с заводов на базы. Боевых заданий они не выполняли.

В 1943 году WASP обратилась к студии Walt Dysney за разрешением использовать мультипликационных персонажей — фифинелл — в качестве официального талисмана. Фифинеллами назывались гремлины женского пола, выдуманные существа, помогавшие летчикам в войне против фашистской Германии. После того, как студия Walt Disney дала разрешение на использование изображения фифинелл, гремлинш стали изображать на нашивках. Женская служба пилотов Воздушных сил после этого стала известна под названием «Фифинеллы».

U.S. Air Force