НАСА просканирует Антарктику

НАСА начинает в этом месяце полеты над зоной Антарктиды и Южного океана, которые будут осуществляться в рамках исследовательской программы ""Ледяной мост"".

Цель миссии, именуемой ""самой крупной воздушной научной операцией"", – составление точных прогнозов о влиянии антарктических льдов на уровень воды в мировом океане. В рамках программы планируется совершить 17 полетов над Антарктикой на борту ""Дуглас DC 8"" – воздушной лаборатории НАСА, оснащенной самым современным научным оборудованием, способным просканировать покрывающую Антарктиду ледяную толщу. Данные, полученные с приборов самолета, позволят составить точную картину поверхности материка и составить его рельефную карту. Ученые также намерены использовать сведения, полученные при помощи оборудования ""DC 8"", для точного определения объемов воды, замерзшей в южной части планеты, и установить степень их воздействия на уровень мирового океана. ""С окончания ледникового периода на Земле происходят поистине крупнейшие изменения природы. За этим не так-то просто наблюдать, не говоря уже о предсказании ближайших сдвигах"", – отметил управляющий программой НАСА по исследованию криосферы Том Вагнер. ""В этом смысле проведение работ, подобных программе ""Ледяной мост"", могут помочь понять многие процессы, ожидающие нашу планету в будущем или происходящие уже сейчас"", - сказал он.

В шестилетнем цикле исследований Антарктики и Южного океана будут участвовать более 50 ведущих специалистов НАСА. ""Ледяной мост"" фактически продолжит тщательный анализ этой части планеты, начатый в 2003 году спутником ""Айс-сат"", у которого заканчивается эксплуатационный срок, и подготовит базу для работы ""Айс-сат-2"", запуск которого состоится не ранее 2014 года.