Чим вищий інтелект, тим простіше мозок

Ерхан Генч, один з керівників нової роботи.

Чим вищий рівень інтелекту людини, тим менше зв'язків у корі його або її головного мозку. До такого несподіваного висновку прийшли автори нового дослідження, група вчених, що працювала під керівництвом доктора Ерхана Генча (Erhan Gen^) і Крістофа Френца (Christoph Fraenz) з Рурського університету в Бохумі (нім. Ruhr-Universität Bochum, RUB). У роботі дослідники використовували спеціальну техніку нейровізуалізації, що дозволяє вивчати будову мозку на мікроструктурному рівні.

Спільно з колегами з інших країн, фахівці Рурського університету провели біопсихологічне дослідження, результати якого опубліковані у виданні Nature Communications. У рамках роботи вчені проаналізували будову мозку 259 чоловіків і жінок. Фахівці оцінили ступінь розкиду орієнтації аксонів (довгих відростків нервових клітин, відповідальних за проведення нервового імпульсу), а також досліджували щільність тканини мозку. Ці методи дозволили вченим розрахувати приблизну кількість дендритів у корі головного мозку. Дендрити - це короткі відростки нервових клітин, задіяні в міжклітинній комунікації.

Також всі учасники дослідження пройшли тест на IQ.

Об'єднавши отримані дані, вчені прийшли до парадоксального висновку: чим вище IQ, тим менше дендритів в корі головного мозку. Щоб підтвердити або спростувати цей несподіваний результат, дослідники скористалися відкритою базою даних, створеною в рамках Human Connectome Project. Цього разу вибірка збільшилася майже вдвічі, оскільки вчені обробили інформацію, отриману у 500 добровольців. Результати другого етапу роботи збіглися з результатами першого, підтвердивши їх.

За допомогою нових даних можна зрозуміти, чому в попередніх дослідженнях, присвячених вивченню інтелекту, результати були, здавалося б, суперечливі. Зокрема, раніше було встановлено, що у людей з високим рівнем інтелекту об'єм головного мозку, як правило, вище. "Існувала гіпотеза, згідно з якою більший мозок містить більше нейронів і, як результат, має більшу обчислювальну потужність, - пояснює Ерхан Генч. Однак інші роботи продемонстрували, що - незважаючи на більшу кількість нейронів - головний мозок більш розумних людей демонструє меншу нейронну активність під час проходження тесту на IQ, ніж мозок людей із середнім або низьким інтелектом.

«Мозок людини з високим рівнем інтелекту містить відносно трохи нейронних зв'язків, але вони більш ефективні, - підсумовує Генч. - Таким чином, їм вдається забезпечувати високу ментальну продуктивність при невисокій нейронній активності».