А мы уйдем на север

Недавно археологи опубликовали результаты подробных исследований останков первых поселенцев в Исландии. Судя по их анализу, жизнь на острове в те времена была исключительно трудной: люди страдали серьезными заболеваниями костей и суставов, которые были вызваны отчасти тяжелой работой, отчасти плохим питанием. Мы решили изучить подробнее, кем были первые поселенцы, откуда и зачем они приплыли на остров.

Людям в средневековой Европе жилось несладко: войны и распри феодальных сеньоров, болезни, бесконечные поборы. В конце VIII века на жителей Европы свалилась новая напасть. Банды странных людей с севера приплывали на побережья, грабили и сжигали прибрежные поселения, а жителей убивали или уводили в рабство. Началась эпоха викингов, продолжавшаяся до середины XI века.

По одной версии слово «викинг» произошло от норвежского «vik» — бухта, залив. Соответственно «viking» — человек из бухты или порта. По другой версии, считающейся наиболее убедительной, от старонорвежского глагола «vikja» — «отклоняться, поворачиваться, уходить в поход». Так называли людей, уезжающих из родных мест с целью грабежа или торговли. За пределами Скандинавии викингов называли «норманнами», «данами», «людьми с Севера». Однако в захватнические походы уходили люди разных национальностей — кроме норвежцев, шведов и датчан в них участвовали и балтийские славяне.

Сначала скандинавские пираты грабили прибрежные города и поселения, затем они осмелели и стали подниматься на своих быстроходных кораблях, драккарах, по рекам вглубь страны. Не раз викинги грабили города внутри континента, они добирались до Руана и Парижа в королевстве франков, до Лондона в Англии и Дублина в Ирландии. Если город или поселение отваживались сопротивляться, его зачастую сжигали до основания, а жителей или убивали, или угоняли в рабство. 

Франкские и английские короли и сеньоры нередко пытались заключать мирные соглашения и откупаться от разбойников. Суммы выкупов впечатляют. Например, в обмен на 12-летний мир и обещание уйти из пределов королевства норманнам заплатили гигантскую сумму в 12 тысяч фунтов (чуть меньше 5 тонн) серебра. Конечно же, викинги обычно быстро «забывали» о соглашениях и грабежи продолжались. В конце концов, когда викинги стали контролировать большую часть страны и угрожать самому существованию франкского государства, им отдали большую область на северо-западе королевства в обмен на мир и крещение. Новоиспеченное герцогство стало называться Нормандия по имени своих новых владельцев. Позднее нормандский герцог Вильгельм Завоеватель захватил верховную власть в Англии и основал династию английских королей. Нормандский же герцог Роджер де Отвиль захватил южную Италию и Сицилию и создал на этих территориях норманнское королевство.

Но не всегда новые земли приходилось завоевывать, необитаемые земли можно было просто заселить.

Фотография: Diego Delso / Wikimedia Commons

Исландский летописец Сэмунд Сигфуссон (1056—1133) так описывал открытие Исландии: «Люди из Норвегии собрались плыть на Фарреры; некоторые называют среди них викинга Наддода. Однако их отнесло на запад, в море, и там они нашли большую землю. Выйдя в восточные фьорды, они поднялись на высокую гору и огляделись по сторонам, не видать ли где-нибудь дыма или еще каких-либо признаков, что земля эта обитаема, но ничего не заметили. Осенью они вернулись на Фарреры. Когда они уходили в море, на горах уже лежало много снега. Потому они назвали эту страну Снежной землей».

Несколько лет спустя, в 861 году, до Исландии добрался швед Гарвард Сваварсон. Третьим викингом, который и дал острову современное название, оказался норвежец Флоки Фильгерварсон. Его собратья были поражены обилием рыбы, тюленей и птиц на острове. Они так увлеклись охотой и рыбной ловлей, что не стали заготавливать сено для домашнего скота на зиму, хотя на острове было много прекрасных пастбищ. Зимой снега выпало так много, что скот не мог добраться до травы и его пришлось пустить на убой. Весной снег долго не таял и фьорд, недалеко от которого жили поселенцы, был полон айсбергов. Поэтому Флоки и назвал остров Исландией, «Ледяной землей». На следующий год поселенцы перебрались южнее, перезимовали и вернулись в Норвегию.

Фотография: x@ray / flickr.com

Так как Исландия на момент переселения была необитаема, ее заселение прошло мирно, распри из-за земли начались позднее.

Летописи называют имя первого жителя Исландии — это был выходец из Норвегии Ингольф Арнарсон, который в 874 году основал поселение на юго-западе острова, рядом с незамерзающей бухтой. Поселение получило название Рейкьявик, «дымящаяся бухта» или «залив дымов».

Основная масса переселенцев появилась на острове в конце IХ века, после того, как власть в Норвегии захватил один из норвежских князей, Харальд Прекрасноволосый, который повел успешную войну за объединение мелких княжеств. Побежденным князьям и их приближенным пришлось бежать из Норвегии. Часть беженцев ушла на восток, в Швецию, часть — в Европу, часть — в Исландию.

Несмотря на приполярное местоположение, климат на острове оказался мягче, чем можно ожидать от приполярного острова. Суровые зимы бывают там не каждый год. Однако большая часть острова  практически непригодна для жилья, так как практически круглый год море и побережье покрыты снегом и льдом. В центральной части острова много гор и вулканов, и пастбищ там практически не было. Поэтому сначала люди селились на самых плодородных землях вдоль побережья на южной, лесистой стороне острова, рядом с которой проходит теплое Северо-Атлантическое течение.

Фотография: Eric Montfort / flickr.com