Як хамелеон змінює колір і чому, цікаві факти про рептилію

Любителі дикої природи напевно не зможуть байдужо пройти повз абсолютно чарівну ящірку - хамелеона. Ці дивовижні створіння вражають своєю вражаючою здатністю мімікрувати. Як хамелеон змінює колір і навіщо йому подібні перевтілення?

Опис і різновиди хамелеона

Хамелеони - плазуна, що живе на планеті багато століть. Ці істоти стосуються сімейства ящірок, виділяючись у відокремлений підряд. У природі налічується 170 видів цих дрібних рептилій.

Чи знаєте Ви? Знайдені останки копалин ящірок, предків хамелеона, мали вік близько 26 млн років.

Тіло цих істот помітно сплющено збоку, шия недлінна, а хвіст - довгий і чіпкий, який вміє згортатися в потрібний момент. Поверхня тіла ящерів шорстка, очі круглі і неймовірно рухливі. Цікаво, що зіниць хамелеонів не прикривається століттям.

Ці ящірки - малорухливі тварини, які воліють довго сидіти без руху, обхопивши гілки хвостом і чіпкими пальцями. Періодично вони ловлять комах, стрімко викидаючи назустріч їм довгу і липку мову, але в разі потреби здатні швидко пересуватися гілками.

Велика частина хамелеонів населяють території Африки, Мадагаскару, а також прилеглих островів. Малочисельні види можуть зустрітися в Іспанії та країнах Середземного моря, в Малій Азії та Сирії. Один вид мешкає на Шрі-Ланці і на території Індії, два - на Аравійському півострові.

• Найбільш великий представник цього сімейства - хамелеон Парсона, якого можна зустріти на Мадагаскарі.
• Не менш виконинськими з точки зору хамелеонів розмірами володіє ящірка Осталеті. Довжина тіла представників цих двох різновидів може становити 50 − 70 см і більше.
• На острові Нусі-бе, неподалік від Мадагаскару, живе крихітний хамелеон Брукезія, чия довжина разом з мініатюрним хвостиком становить 4 см.

У природі зустрічаються яйцекладущі хамелеони (Єменський, Парсона, пантеровий) і живородячі (ящірка Вернері, Джексона). Останні види живуть зазвичай високо в горах.

Чи знаєте Ви? Аж ніяк не всі види хамелеонів доступні до вільної купівлі та утримання будинку.

Для домашнього тераріуму найкраще підійдуть килимовий, Єменський хамелеон, пантеровий, хамелеони Джексона і Парсона. Ці ящірки зазвичай добре приживаються вдома і навіть можуть давати потомство.

Watch this video on YouTube

Чому тварина змінює колір

Найбільш цікава особливість екзотичних ящірок - це, зрозуміло, їх здатність змінювати своє забарвлення. Чому хамелеон змінює колір? Вчені довго припускали, що зміна кольору пов'язана з маскуванням, але сучасні дослідження дозволили з'ясувати, що зміна забарвлення хамелеону, в першу чергу, безпосередньо пов'язана зі спілкуванням ящірки зі своїми родичами.

Взагалі ж колірні зміни залежать від множинних факторів, серед яких час доби, а також вологість і температурний режим навколишнього середовища.

Так, змінювати колір свого тіла хамелеони можуть під дією страху, роздратування, а також у разі зневоднення, голоду або якщо їм загрожує небезпека. Під час шлюбного періоду самці-хамелеони змінюють колір буквально в лічені секунди.

Механізм зміни забарвлення

Хамелеон змінює забарвлення завдяки унікальній будові шарів шкіри. При цьому колірні зміни можуть відбуватися на всій поверхні його тіла, а також на окремих ділянках. При цьому на шкірі ящерів з'являються плями, смуги тощо.

У товщі шкіри цих ящірок є хроматофори - клітини, що містять зерна різних пігментів. Цікаво, що клітини забезпечені відростками, завдяки яким відбувається рівномірний розподіл пігменту. У такому випадку ящірки стають темними. Коли ж відростки починають стискатися, кольори локалізуються в центрі клітини і забарвлення ящірки змінюється.

Watch this video on YouTube

Які відтінки може купувати тіло хамелеонів

Спостерігати за хамелеонами, що змінюють забарвлення, надзвичайно цікаво. Ящірки з сірувато-зелених, що зливаються з листям, можуть різко перетворитися на жовто-зелених, блакитних, бурих, молочних або навіть лілових або пурпурно-червоних. В окремих випадках ці істоти можуть прийняти насичений темний забарвлення (чорний, яскраво-коричневий тощо).

Червоне, жовте, чорне і коричневате забарвлення створюються хроматофорами в зовнішніх клітинних шарах, в той час як блакитні, сині - в більш глибоких шарах. Створення зеленого кольору додатково підключає процес заломлення променів у верхніх шарах шкіри. Вони містять кристали гуаніну. Зони, в яких всі хроматофори щільно стиснуті, набувають жовтуватого відтінку.

Спосіб життя і харчування

Майже все своє життя хамелеони проводять на гілках дерев, спускаючись на землю виключно в шлюбний період. Саме на дереві хамелеонам легше дотримуватися маскування, адже своєрідні лапи-клешні не сприяють пересуванню по землі. З цієї причини походка у ящірок дещо гойдається.

Найбільш активні хамелеони в денний час, але все одно пересуваються мало.

Небезпека для ящірки можуть становити хижі ссавці, птахи або змії. Заздривши потенційного ворога, хамелеони роздмухуються як куля, змінюючи колір. Ящірка починає шипіти і фиркати, намагаючись залякати противника. При цьому відважний хамелеон може спробувати навіть вкусити нападника, але завдати серйозних ран не здатний, оскільки зуби його відверто слабкі.

У раціон хамелеонів входять різні комахи. Залишаючись нерухомими, ящірки тривалий час знаходяться на гілці. При цьому рухаються тільки їхні очі. Іноді хамелеон може дуже повільно підкрастися до видобутку. Рептилія захоплює жертву своєю довгою мовою, яка в потрібний момент «вистрілює» з рота. Розширений його кінчик виступає як присоска, до якої прилипають комахи. Ця липкість виникає за рахунок своєрідного складу слини.

Деякі люди воліють заводити хамелеонів як домашні тварини, купуючи для них спеціальний тераріум. При цьому утримання такого вихованця не принесе особливих клопотів у разі, якщо створити ящіркам комфортні умови. Тонкощі змісту найкраще обговорити з фахівцем.

Watch this video on YouTube

Хамелеонів рекомендується годувати фруктами і листям рослин, тропічними тарганами, цвіркунами тощо. Не слід також забувати про воду.

Цікаві факти про рептилію

Роками спостерігаючи за хамелеонами, дослідники виявили кілька цікавих фактів:

1. Зміна кольору тіла хамелеона може здійснитися буквально за 20 секунд.
2. Очі ящірки здатні бачити в двох напрямках одномоментно.
3. У дрібних різновидів хамелеонів мова по відношенню до тіла більше, ніж у їх більш великих сородичів.
4. Вистрілюючи, язик хамелеона здатний зловити жертву за 0,07 сек.
5. Кожна ступня хамелеона оснащена 5 пальцями, згрупованими в секції по 2 або 3 пальці. Це передає лапкам ящірки схожість з щипцями. Кінцівки рептилії дуже добре пристосовані до пересування по деревах.
6. Самці хамелеонів мають більш яскраву зовнішність. Багато хто носить «прикраси» на мордочці і голові у вигляді відростків, гребенів або виступів.
7. Хамелеони, як і змії, не мають вух, середніх або зовнішніх, а тому чують ці ящірки погано.
8. Хамелеони здатні бачити навколишню дійсність у звичайному і в ультрафіолетовому світлі.

Американський хамелеон за фактом є маленькою ящіркою сімейства ігуанових. Екзотичні хамелеони - ящірки, популярні як серед натуралістів, так і серед потенційних власників домашніх тварин. Відмінною особливістю цих рептилій є можливість змінювати колір шкурки. Деякі види хамелеонів підходять для домашнього утримання.

Watch this video on YouTube