Солсбері

Мальовниче містечко Солсбері розташувалося на південному заході Англії. Він входить до складу графства Вілтшир. До нього легко дістатися на поїзді або автомобілі з Лондона так як відстань між містами не перевищує 80 кілометрів. У безпосередній близькості від Солсбері також розташовується великий морський порт Саутгемптон і затишне курортне містечко Бат.

Солсбері розкинувся на рівнині через яку протікає кілька звивистих річечок тому місцевість тут досить болотиста. Зате в самому місті безліч зелених парків і садів де можна перепочити і насолодитися свіжим повітрям і прохолодою.

Сучасний Солсбері виріс на цьому місці тільки в XIII столітті. Його попередник так званий Старий Сарум (Олд Сарум) розташовувався за пару кілометрів на північ. Перші поселення там виникли ще в 3000 році до нашої ери при цьому місто продовжувало забудовуватися аж до середини XII століття. Саме тут виник перший Солсберійський собор однак зараз від усіх середньовічних і навіть більш давніх будівель Старого Сарума залишилися тільки сліди фундаменту.

Що стосується сучасного Солсбері то важливою віхою в його розвитку стали популярні середньовічні ярмарки, що проводилися тут починаючи з першої половини XIII століття. У ті часи Солсбері перетворювався на жвавий ринок усіяний величезними хрестами товар тут продається. З епохи Середньовіччя донині до нас дійшов лише тільки один такий старовинний хрест, що отримав назву Пташиного.

У Солсбері кілька разів засідав англійський парламент у тому числі і під час правління Карла II в середині XVII століття. А його наступник Яків II сховався тут після свого низкладення однак був незабаром змушений покинути Англію. Згодом Солсбері перетворився на невеликий культурний і музичний центр: у XVIII столітті його відвідав великий композитор Георг Фрідріх Гендель а в XIX столітті вигляд міста і його знаменитий собор знесмертив у своїх полотнах знаменитий англійський художник-романтик Джон Констебл.

Зрозуміло, головною пам'яткою Солсбері є його чудовий собор. Ця ранньоготична споруда була побудована в рекордно швидкі рядки - за 38 років. Собор знаменитий своїм шпилем - він становить 123 метри у висоту і тому є найвищим у всій Англії. Ще варто відзначити цікавий годинник 1386 року, найстаріший діючий у світі. Варто також обов'язково відвідати розкішний бібліотечний корпус собору, де зберігаються унікальні манускрипти Великої хартії вольностей - першого законодавчого акту в Англії. Всі екземпляри є справжніми і датуються початком XIII століття.

Серед інших релігійних будівель у місті варто звернути увагу на храм святих Фоми та Едмунда. Ця потужна готична споруда була зведена в XV столітті, проте її інтер'єр більш пізній і виконаний в типовому вікторіанському стилі кінця XIX століття. В одному з прикладів церкви розмістився симпатичний старовинний вітраж, що зображає Діву Марію в саду. А над вівтарем можна побачити величезну середньовічну фреску Страшного Суду, найбільшу у всій країні.

Неподалік від Солсберійського собору розташовується симпатичний будинок, який отримав назву Королівського, оскільки тут на початку XVII століття зупинявся новий правитель Англії Яків I з сім'єю. У кімнатах, де проживав його старший син Генріх Фредерік, який помер у юному віці від тифу, збереглися вітражні зображення його особистого герба. Зараз цей великий будинок зайнятий колекціями міського музею. Серед найбільш примітних експонатів варто відзначити акварелі великого живописця Тернера, а також різноманітні археологічні знахідки, виявлені на території Старого Сарума і знаменитого Стоунхенджа.

Саме з Солсбері найзручніше дістатися до Стоунхенджу, відомого в усьому світі неолітичного комплексу. Відстань від міста до цієї археологічної пам'ятки становить лише 13 кілометрів. Стоунхендж складається із загадкових кам'яних блоків, призначення яких досі невідоме. Можливо, в доісторичні часи тут розташовувалося кельтське святилище. До речі, для туристичного відвідування також відкрито Старий Сарум (Олд Сарум) - попередник Солсбері, заснований за 3000 років до Різдва Христового.