Олівер Кромвель: вождь індепендентів

Кромвель, талановитий організатор і воєначальник, зумів переломити хід громадянської війни, захопив владу і помер диктатором.

Початок англійської революції

22 серпня 1642 року англійський король Карл I підняв свій прапор у Ноттінгемі, що означало перехід до збройної боротьби проти парламенту. Так почалися військові дії англійської Громадянської війни. Наступу короля на Лондон передували склоки монарха і парламенту. Скликавши парламент, щоб поповнити свою скарбницю, Карл не зміг домовитися із законодавцями. Спроба заарештувати лідерів англійського парламенту в січні 1642 року вважається початком Англійської революції.

Політично революція була боротьбою роялістів, прозваних кавалерами, і прихильників парламенту, прозваних круглоголовими. Цікаво, яким було походження цих прізвиськ. Слово «кавалер» має спільну етимологію з французьким «шевальє» та іспанським «кабальєро» і спочатку використовувалося противниками роялистів у зневажливому сенсі.

«Круглоголові» - прихильники парламенту

Прізвисько «круглоголові» прихильникам парламенту дали кавалери, за їх коротку стрижку, оскільки лідери парламентської армії, вирушаючи в похід, обрили віскі на знак своєї рішучості перемогти. Війна мала глибокі соціальні, економічні та релігійні причини. Це і боротьба старої знаті і нового класу буржуа, і протистояння багатих і бідних, і боротьба католицьких, англіканських і пуританських елементів. Останні прагнули радикально реформувати церкву, очистивши її (звідси сама назва пуритан від лат. puritas - чистота) від усього католицького.

На боці короля виступили землеробські графства північної і західної Англії. Під контролем парламенту були промислові області центру і півдня. Королівська армія, що складалася з дворян, відрізнялася кращими якостями і корпоративним духом, проте їй бракувало дисципліни. Поки парламентська армія складалася з ополчення, що виставляється різними графствами, перевага роялістів була незаперечною. Карта Громадянської війни в Англії. Джерело: wikipedia.org

Майбутній реформатор і диктатор Англії Олівер Кромвель так відгукувався про парламентську армію: "Ваші війська складаються більшою частиною зі старих одряхлих лакеїв, кабатчиків і тому подібного зброду. Війська ж противника - це сини дворян і знатні молоді люди. Невже ви уявляєте, що мужність таких низьких малих, як ваші солдати, коли-небудь може потягатися з мужністю людей, у яких в серці є честь, відвага і рішучість? ".

У першій же великій битві при Еджхіллі армія парламенту зазнала поразки. Однак рішучого результату домогтися не вдалося - «круглоголові» зберегли боєздатність, що показала битва при Тернем-Гріні 13 листопада, коли роялісти були зупинені в декількох кілометрах від Лондона.

З обох сторін на чолі армії стали аристократи: командувачем роялістів був принц Руперт Пфальцський (племінник короля), командувачем парламентськими військами - граф Ессекс. Офіцерський корпус і роялістів, і прихильників парламенту складався з дворян, що мали досвід Тридцятирічної війни.

Особливості Громадянської війни наклали свій відбиток на вигляд армій. Піхота в них була досить посередня, а головна роль відводилася кінниці, що становила до половини складу військ. Бій зводився до розгрому сильнішим флангом слабшого і сутички піхоти в центрі. Щоразу, коли кавалерія Руперта громила круглоголових на своєму фланзі, його вершники кидалися переслідувати тих, хто біжить, і вже не брали участі в решті битви. Арміям не вистачало згуртованості, організації та дисципліни. Ці недоліки у своїй армії постарався подолати Олівер Кромвель.

Старий залізнобокий

Кромвель народився 1599 року. Він був сином заможного пивовара, за переконаннями радикальних пуританіном. Саме його пропозиція позбавити короля військової влади послужила приводом до початку Громадянської війни. Він добре бачив недоліки військової організації парламентської армії, де командний склад не був готовий до рішучих змін у країні, а хотів лише дещо обмежити владу короля. Олівер Кромвель. Джерело: wikipedia.org

На початку 1643 року Кромвель сформував кавалерійський полк з політичних і релігійних однодумців. Його солдати боролися за ідею, що різко відрізняло їх і від солдатів парламенту, і від роялістів. Ідеали пуританства дозволили створити нового бійця: завзятого, цілеспрямованого, дисциплінованого. Полк Кромвеля називали «залізнобокими» на прізвисько його командира «Старий залізнобокий» (гра слів «ironside» - відважний, «iron» - залізний, «side» - бік, натяк на кіраси). «Залізнобокий» Кромвеля. Джерело: wikipedia.org

«Залізнобокі» стали справжньою елітою парламентської армії. Вони отримували гарну платню, кожен мав власний кінь, серед них було багато освічених людей. Озброєння складалося з шаблі, карабіна і двох пістолів, в бою носили кіраси і легкі шоломи. У битвах вони атакували поескадронно, сомкнутим строєм, вишикувавшись у три-чотири шеренги, атакували рисою, стріляли впритул і кидалися врукопашну. Незабаром полк Кромвеля став найкращим у всій армії.

Нова армія

У битвах, де брали участь залізнобокі, парламентських військ незмінно супроводжував успіх. Після перемоги при Марстон-Мурі парламент доручає Кромвелю створити «Армію нового зразка» числом в 20 тисяч осіб. Всі витрати брав на себе парламент. Армія складалася з 11 кавалерійських полків за зразком залізнобоких, 12 піхотних полків, озброєних новими кремнієвими мушкетами, і полку драгун. Була реорганізована польова артилерія. Піхотинці стали носити знамениті червоні мундири, які проіснували до Першої світової війни. Членам парламенту заборонялося займати будь-які посади в армії, виняток було зроблено тільки для Кромвеля, чия популярність у військах була неймовірна. Офіцерів стали призначати, а не обирати. Формально головнокомандувачем став Томас Ферфакс. З нерегулярного ополчення сили парламенту перетворилися на постійну армію.

Вирішальна сутичка

Результат не змусив себе чекати. 14 червня 1645 року армія парламенту зустрілася з кавалерами при Несбі. Карл I мав 4 тисяч піхоти і стільки ж кінниці, у Ферфакса було вдвічі більше сил. Принц Руперт умовив короля атакувати круглоголових, незважаючи на перевагу останніх. Війська вишикувалися один проти одного: в центрі традиційно розташувалася піхота, на флангах - кінниця. Правим флангом роялістів командував Руперт, правим флангом круглоголових - Кромвель. Піхота армії Кромвеля. Джерело: wikipedia.org

Першим рішучу атаку повів пфальцский ландграф. Піхота і кінниця Руперта обрушилися на сили парламенту і після декількох наполегливих атак кавалерія лівого флангу Айртона, була розгромлена. Деякі вершники бігли до самого Нортгемптона за 25 км від поля бою. Однак, як це вже траплялося, кінниця Руперта захопилася переслідуванням тих, хто біжить, і залишила свою піхоту без підтримки. У цей час Кромвель ввів у бій кавалерію резерву, зміцнивши ліве крило, розбив на правому фланзі кінцю роялистів і, затримавши наступ піхоти короля, дав час своїй піхоті оговтатися. Потім вся армія перейшла в наступ, і війська Карла I здригнулися. З 8 тисяч солдатів кавалерів близько 2 тисяч було вбито, вдвічі більше захоплено в полон.

Найкращі солдати королівської армії залишилися лежати на полі битви при Нейсбі. Це визначило результат протистояння парламенту і короля. Монарх більше не міг боротися з парламентом, і війна була закінчена. Але незабаром почалися розбрати в стані переможців - розгорілося протистояння між солдатами і парламентом. Але це вже інша історія...