Прощавай, дорогий солодкий Kinect

Kinect, хоча і розважався короткими чергами, так і не досяг успіху Nintendo Wii з керуванням рухом, на який Microsoft сподівалася отримати вигоду. Хоча на короткий час це був найбільш продаваний електронний споживчий пристрій в історії.

Kinect включає безліч камер, які можуть визначати глибину, рух і різні інші нюанси, які розробники можуть потім використовувати для створення вражень. Друга камера Kinect, оснащена інфрачервоним випромінюванням, була досить потужною, щоб виявити коливання пігменту в шкірі до рівня, що дозволяє точно оцінити частоту серцевих скорочень. Такі програми, як Xbox Fitness, об'єднали ці дані для створення унікальних вправ, в той час як розробники ігор створили всілякі дурні і чудові враження, в тому числі жартівливий і жорстокий шутер Blue Estate і платформер фото йоги Commander Cherry.

У Kinect були свої шанувальники (в тому числі і я), але ряд помилок в Microsoft, в поєднанні з відсутністю переконливих вражень, по суті, прирекли аксесуар. Закінчивши виробництво камери і адаптера, Kinect приєднається до Microsoft Band, Groove Music і Windows Phone щодо зростаючого клаптика споживчих продуктів, які Microsoft не змогла правильно позиціонувати.

Це прощання з Kinect, що пішло, але не забуте (навіть Microsoft).

Kinect в історії

Проект Міло, 2009.

Після виходу Kinect E3 2009 під кодовою назвою «Project Natal» Microsoft отримала таку ж кількість здивування і насмішок в результаті своєї нині сумнозвісної демо-версії «Milo & Kate», яка, хоча і була оголошена також як жива демоверсія, виявилася бути концептуальним в кращому випадку. На жаль, Kinect так і не виконав обіцянки, зроблені в цій демо, яке було майже 10-річним, що, можливо, сприяло його загибелі.

Екс-лідер Lionhead Studios Пітер Моліньє заявив, що Project Milo розпізнає емоційний тон у голосах і обличчях людей і реалістично реагує в реальному часі. Демо (крім усього іншого) принесло б Моліньє репутацію надмірно багатообіцяючого і недооціненого. У той час у мене був лише випадковий інтерес до Xbox (значною мірою через сильну залежність від World of Warcraft), але навіть досі новини про Майло просочувалися за межі хардкорного натовпу і в мейнстрім через його науково-фантастичні обіцянки повного, віртуального, інтерактивного штучного інтелекту.

:

Kinect V1.

Через майже десять років Microsoft (або будь-яка інша компанія в цьому відношенні) не реалізувала це футуристичне бачення, але Kinect став найбільш продаваним аксесуаром всіх часів. І, ймовірно, найбільш продаваний прес-пап'є всіх часів, оскільки відсутність додатків та ігор, на додаток до поганого розпізнавання і слабкої обробки, не дозволило масиву камер домогтися послідовного прийняття.

Microsoft пішла на все, щоб просувати на ринок перший Kinect, незважаючи на всі його недоліки, завербувавши Опру Вінфрі, Джиммі Фаллона та інших знаменитостей, щоб просувати цю технологію серед випадкової аудиторії, намагаючись відобразити нестримний успіх Nintendo Wii, яка мала свій власний рух контролери За повідомленнями, Microsoft також організувала зоряну вечірку в Лос-Анджелесі для запуску пристрою, в якій, як повідомляється, були присутні такі помічники, як Девід Бекхем.

Відгуки про пристрій в цілому були позитивними, і Котаку назвав його «чарівним». Дійсно, було проведено багато порівнянь між Kinect і науково-фантастичним фільмом Minority Report, який має керовані рухом комп'ютерні інтерфейси. Я повинен сказати, що коли я вперше використовував оновлений Microsoft Kinect V2 з Xbox One, я відчував те ж саме.

Microsoft випустила другу версію Kinect для поставки з Xbox One в 2013 році, хоча її включення було викликано полемікою.

Дійсно, Microsoft випустила другу версію Kinect для поставки з Xbox One в 2013 році, хоча її включення було викликано полемікою. Хардкорним геймерам ніколи не хотілося цього, але тепер вони були змушені купити його з Xbox One, який на 100 доларів дорожче, ніж у PS4. Спроба Microsoft стимулювати усиновлення і, таким чином, залучити більше розробників на ринок, була грою, яка в кінцевому підсумку не окупилася. Можливо, цей неправильний крок зробив свій внесок у положення Xbox, що далеко відстоїть від позиції PlayStation 4. Відтоді Xbox грає в доганялки.

Прикро, як все це закінчилося, тому що для мене Kinect в поєднанні з голосовим управлінням був ключовою відмінністю між Xbox One та іншими консолями, і щось, що я відчував, було ключем до загальної обчислювальної стратегії Microsoft у вітальні.

«Футуристичний»

Коли я нарешті кинув курити звичку до Warcraft і знову застрибнув на поїзд Xbox, я був повністю захоплений Kinect V2 на Xbox One. Поза своїм незграбним коренем Project Milo і клонів Wii Sports, Kinect V2 дозволив мені вигукувати голосові команди на моєму телевізорі, використовуючи ІК-бластер консолі, щоб вимикати і вмикати телевізор, регулювати гучність і навіть міняти канал. І, друзі мої, все це просто спрацювало.

:

Kinect V2.

«Xbox, дивись BBC News». «Xbox, гучність до 5». «Xbox, запиши це». Все це було так чарівно, інтуїтивно зрозуміло і відверто розкріпачувало, що я, нарешті, відмовився від дистанційного керування і прославив Xbox як центр моєї розважальної системи. Повернення додому після довгого робочого дня і виголошення цих слів «Xbox on» було схоже на чарівне заклинання - воно дійсно визначило початок мого досвіду з цим поколінням консолей.

Повернення додому після довгого робочого дня і виголошення цих слів «Xbox on» було схоже на магічне заклинання.

Розробники також взялися за Kinect, створивши широкий спектр рішень для домашніх пивоварів і неігрових додатків, як в медицині, так і в перекладі на мову жестів, і багато іншого.

У поєднанні з універсальною платформою Windows (UWP), яка з'явилася на Xbox трохи пізніше, було легко уявити світ, в якому розробники могли б інтегрувати Kinect в цілі системи розумного будинку. Деякі з них також створили сторонні програми для інтелектуальних ламп та інших домашніх автомобільних пристроїв. «Xbox, включи світло». «Xbox, хто біля вхідних дверей?» тощо. Я раніше писав про те, що Kinect міг бути Amazon Echo від Microsoft. Всі п'єси були на місці, Microsoft просто не зіграла.

З прийняттям розробки UWP-додатків, здавалося б, слабкіше, ніж коли-небудь, і Kinect за вікном, Microsoft по суті поступилася ринок домашньої автоматизації таким, як Alexa і Google Home, без необхідності і розчарування. Принаймні, поки.

Microsoft купила Cortana для Xbox One деякий час тому в якості опції для заміни існуючої структури голосових команд. Однак рішення з двома системами було не чим іншим, як катастрофічним, створюючи заплутаний сценарій для споживачів. Кортана на Xbox One також була повільною, байдужою і просто незграбною порівняно зі своїм рідним колегою. У той час як Cortana на Xbox купувала такі функції, як ноутбук, нагадування і багато іншого, ці елементи управління мультимедіа були складнішими, ніж коли-небудь, і стали менш зручними, ніж просто використання контролера. Мені сказали, що у Microsoft все ще є плани підтримати Cortana і голосові команди на Xbox One з різних джерел в очікуванні нової технології, але невідомо, чи будуть ці плани ще в грі. Якщо вони є, сподіваюся, ми побачимо щось в 2018 році.

У будь-якому випадку, коли виробництво Kinect зупинено, а адаптер Xbox One S і X разом з ним, Microsoft прощається з периферією, але не з технологією.

Рух вперед

Технології і дослідження, які привели в дію Kinect, засновані на змішаній реальності Windows, яку в деякому роді можна вважати Kinect V3. Монтовані в камеру монітори (HMD) Windows Mixed Reality сприймають світ подібно до Kinect, сприймаючи глибину і використовуючи її для інформування розробників і, таким чином, створення вражень. HoloLens навіть досить потужний для відстеження певних жестів рук, як Kinect, а контролери руху Windows Mixed Reality набагато більш точні і чуйні, ніж можуть собі дозволити технічні фахівці камери в даний час.

У Змішаної Реальності, звичайно, теж є свої мінуси. На відміну від Kinect, ви в даний час прив'язані до ПК і гарнітури для використання системи, і «вбудована» підтримка Microsoft Store з боку ігор обмежена. SteamVR робить зараз багато важкої роботи, але без належної підтримки WMR через UWP (як для ігор, так і для додатків) він все ще виглядає трохи незграбним.

Тим не менш, WMR вже виглядає набагато більш перспективним, ніж Kinect, принаймні, в якості ігрового пристрою. Точність контролерів руху, занурення, забезпечуване гарнітурою, і відстеження камери зсередини назовні є надзвичайно обнадійливими, навіть якщо система в цілому відчуває деякі труднощі зі зростанням.

Де це залишити Xbox, хоча? Ми досі не знаємо, коли (або, дійсно, якщо) іммерсивний WMR з'явиться на консолі, але навіть тоді це рішення в першу чергу призначене для ігор і деяких додаткових сценаріїв продуктивності. Домашня автоматизація, інтелектуальні колонки та органи управління телевізором повернулися в епоху, що передує Xbox One, і пов'язані з пультами і мріями технарів і фантастів-фантастів.

Перед побаченням Kinect

Ця натхненна «Доповіддю меншості» науково-фантастична магія, яку Kinect V2, здавалося, обіцяв, згоріла. Xbox - це просто ігрова приставка з кількома мультимедійними додатками, а не звернений вперед футуристичний універсальний медіацентр, який міг би (і повинен був) стати центром всієї технологічної системи вашого будинку.

Є прості способи, якими Microsoft могла б знову представитися на цьому ринку, наприклад, додавши мікрофон до мультимедійного пульту Xbox і поліпшивши набір навичок Cortana (що робить компанія), але не схоже, що хтось в Xbox наполягає на такого роду сценарій більше.

Для геймерів ресурси Microsoft, використані в Kinect, ймовірно, будуть перенаправлені і переорієнтовані на ігри і ігри, що ні в якому разі не погано, але якщо це дійсно так, то я питаю, чому не без печалі, "чому не могли б ми обидва?

Так як я не підібрав адаптер Kinect досить швидко для свого Xbox One X... я думаю, я теж повинен попрощатися з Kinect. Я сумніваюся, що вбивство Kinect матиме негативний вплив на Xbox в довгостроковій перспективі (я маю на увазі, якщо б люди використовували його, вони б його зберегли). Принаймні, цей випадковий технічний блогер завжди буде нудьгувати, промовляючи цю чарівну фразу «Xbox on». Як і багато випадків загибелі продуктів Microsoft останнім часом, я впевнений, що багато хто з нас будуть продовжувати задаватися питанням, що могло б бути, ставлячи питання про майбутнє інших нових і майбутніх апаратних продуктів від Microsoft.